人体为了生存必须摄取食物，食物中的有效成分叫做营养素。人体所需的营养素约有几十种，这些营养素在体内的功用可概括为三个方面：①作为能源物质，供给人体所需要的能量。②作为建筑材料，构成和修补身体组织。③作为调节物质，维持正常生理功能。可概括为七大类：●蛋白质●脂肪●碳水化合物（又名糖类）●矿物质（包括常量元素和微量元素）●维生素●水●膳食纤维这七大类营养素均为人体不可或缺的，它们是人体维持正常的物质基础。其中，蛋白质、脂肪、碳水化合物三者可在体内被“燃烧”后释放出能量，故又被称为“三大产能营养素”。其他营养素虽不能直接产生能量，但对维持各种生理功能以及机体的生存来说，也是必不可少的。碳水化合物是人体最重要、最经济的能量营养素，与蛋白质和脂肪共同构成人体的能量来源。按照中国人的膳食习惯，成人所需总能量的60%～80%来自碳水化合物碳水化合物还可与脂肪酸或蛋白质结合成糖脂、糖蛋白和蛋白多糖，参与细胞的多种生理活动，是构成机体重要物质的组成成分。脂肪是由由碳、氢、氧三种元素组成。脂肪是人体三大热源质之一，每克脂肪可供热37.8kJ，是构成机体组织、供给必需脂肪酸，协助脂溶性维生素吸收利用的重要营养素。蛋白质是由多种氨基酸结合而成的高分子化合物，是生命与各种生命活动的物质基础，可以说没有蛋白质就没有生命。