一般皮下气肿病人无自觉症状,惟一对病人的影响是睁眼困难.纵隔气肿病人常诉胸闷或胸骨后疼痛,也可出现声音嘶哑.皮下组织肿胀,触之有海绵样感觉和捻发音及踏雪感.如果闻及粗糙的嘎吱声伴随心跳同时出现,为纵隔气肿时所见.严重的纵隔气肿可影响静脉回流,出现颈静脉扩张、心动过速、呼吸困难,甚至心力衰竭的表现.胸部损伤后胸壁皮肤肿胀,用手指轻压若触到海绵感觉和捻发音,表明有皮下气肿,一般不易漏诊或误诊.仔细的临床观察有利于弄清气肿的来源.气肿如果首先表现在颈部,则应考虑其来源可能为纵隔气肿.在胸壁首先出现气肿的部位往往是肋骨骨折的部位.x线检查有助于进一步查明气肿的来源.

通常情况下,对于皮下气肿无需特殊治疗,但应及时控制气体的来源,包括气胸的引流,手术治疗气管、支气管、肺或食管的损伤等.如果及时去除了这些引起气肿的原因,一般皮下气肿往往可以在几天之内自行吸收.一旦纵隔内压力明显增高,出现呼吸困难症状和颈部静脉淤血表现,则应及时做纵隔切开引流术.手术在局麻下进行,做胸骨切迹上缘的颈部横切口,分开肌肉、筋膜,暴露气管前壁,用示指紧贴气管壁向下做钝性分离,直至主动脉弓平面,然后放置一根粗而不易塌陷、末端管旁多孔的引流管,最后疏松缝合颈部皮肤切口.